Como manter a motivação ao aprender um idioma

Cabeça cheia é normal

Com o português e o espanhol minha cabeça já não ferve; estou acostumado com eles. Com o francês fervia, porque o francês é um idioma enorme e precisei decorar muita coisa. E quando experimentei russo e chinês, meu cérebro chegou a 100% em poucos minutos e eu simplesmente tive que parar e descansar.

Isso não quer dizer que você seja ruim em idiomas. Acontece com todo mundo que aprende um idioma muito diferente do seu. Fazer uma pausa faz parte do aprendizado; não é um fracasso.

Pense em anos, não em prazos

Dizer a si mesmo que precisa estar fluente em um ano é um jeito garantido de desistir no terceiro mês. Em vez disso, diga que vai praticar esse idioma pelos próximos dez ou vinte anos. Parece mais lento, mas tira a pressão, e a pressão é justamente o que faz as pessoas desistirem.

Continue num ritmo tranquilo e constante, e um dia, no meio de uma conversa, você vai perceber que na verdade já está bem fluente.

Encontre o seu grande motivo

Gramática e conjugações fazem parte de aprender um idioma; não tem como fugir. Quando estudei espanhol, eu ficava em casa decorando verbos enquanto meus amigos saíam. O que me fazia continuar era um objetivo maior: eu queria entender de verdade a música, as séries, a comida e os países.

Encontre a sua versão disso. Talvez você queira conversar com os locais num vagão de trem atravessando Portugal, passar uns meses em Buenos Aires ou entender todas as piadas no almoço de domingo da família do seu parceiro ou da sua parceira. Quando decorar ficar chato, essa imagem responde à pergunta “por que eu estou fazendo isso?”.

Mantenha a diversão, ou não vai durar

A regra mais importante: não pode parecer lição de casa. Um desenho animado no idioma que você está aprendendo, uma música no repeat, um vídeo do YouTube com legendas que você pausa para procurar uma palavra. Tudo isso conta. Se você curtir, vai fazer de novo amanhã, e o que importa é amanhã.

Depois, deixe as pequenas vitórias visíveis. O post-it da geladeira que você finalmente tira porque já sabe a palavra. A primeira semana com o celular no novo idioma. A primeira conversa com um parceiro de idiomas no Tandem. O progresso num idioma aparece devagar, então colecione os momentos que provam que ele está acontecendo.

• Faça uma pausa quando a cabeça estiver cheia. Faz parte do processo.
• Troque “fluente em um ano” por “um pouco todo dia, durante anos”.
• Escreva o seu grande motivo e deixe à vista onde você estuda.
• Escolha primeiro conteúdo divertido e depois o livro didático, mas faça os dois.